「しっかり保湿しているのに乾燥する」「季節の変わり目になると肌が荒れやすい」と感じることはありませんか？
乾燥や肌荒れには、空気の乾燥だけでなく、肌のバリア機能・紫外線・洗いすぎ・スキンケア方法など、さまざまな要因が関係しています。
この記事では、乾燥・肌荒れが起こる仕組みと、肌のバリア機能との関係、日常生活で考えられる主な原因についてわかりやすく解説します。
- 乾燥肌とはどんな状態なのか
- 肌のバリア機能の役割
- 乾燥・肌荒れが起こる主な原因
- 洗顔や紫外線との関係
- 皮膚科を受診したほうがよいケース
乾燥肌とはどんな状態？
肌の表面には「角層」と呼ばれる部分があり、肌内部の水分を保ちながら、外部からの刺激が入りにくい状態を保つ役割があります。
ところが、角層の状態が乱れると水分が逃げやすくなり、肌がカサついたり、つっぱったりしやすくなります。
さらに乾燥が進むと、外部からの刺激を受けやすくなり、赤み・かゆみ・ヒリつきなどの「肌荒れ」として感じることもあります。
乾燥・肌荒れと「肌のバリア機能」の関係
乾燥肌を理解するときに重要なのが、肌のバリア機能です。
バリア機能が整っている肌は、肌内部の水分が必要以上に逃げるのを防ぎながら、紫外線やほこりなど外部からの刺激から肌を守っています。
バリア機能が整っている肌
角層の状態が整っていると、肌内部の水分を保ちやすく、外部刺激の影響も受けにくくなります。
バリア機能が低下した肌
角層の状態が乱れると、水分が逃げやすくなります。
同時に外部刺激の影響も受けやすくなるため、乾燥だけでなく、ヒリつき・赤み・かゆみなどにつながることがあります。
「水分をたくさん与える」ことだけでなく、肌のうるおいを保ちやすい状態を維持することも乾燥対策では大切です。
乾燥・肌荒れを引き起こす主な原因
乾燥や肌荒れは、ひとつの原因だけで起こるとは限りません。
空気の乾燥や紫外線、洗顔方法、生活環境など、複数の要因が重なって肌のコンディションが崩れることもあります。
① 空気の乾燥
湿度が低い環境では、肌の水分が失われやすくなります。
特に秋冬は空気そのものが乾燥しやすいうえ、暖房を使用することで室内の湿度が下がることもあります。
また、夏でも冷房の効いた室内に長時間いると、肌の乾燥を感じる人もいます。
② 紫外線
紫外線は日焼けだけでなく、皮膚へさまざまな影響を与えます。
そのため、乾燥が気になる場合でも、保湿だけではなく日常的な紫外線対策を意識することが大切です。
紫外線は夏だけでなく一年を通して降り注いでいるため、季節に合わせた対策を考えましょう。
③ 洗いすぎ・強いクレンジング
皮脂や汚れを落とすことは必要ですが、洗浄力の強いクレンジングや洗顔を繰り返したり、必要以上に何度も洗顔したりすると、肌の乾燥につながることがあります。
また、洗顔時にゴシゴシこすることも刺激になります。
こんな洗い方には注意
- 熱いお湯で洗顔する
- 肌を強くこする
- 必要以上に何度も洗顔する
- 洗顔後に長時間何もつけず放置する
「しっかり洗うほど肌によい」とは限りません。肌の状態に合わせた洗浄を意識しましょう。
④ 間違ったスキンケア
肌に合わない化粧品を使ったり、強くこすりながら塗布したりすることで刺激を感じる場合があります。
また、新しい化粧品を一度に何種類も追加すると、肌トラブルが起きたときに原因を判断しにくくなることもあります。
赤みやヒリつきが出ているときは、「もっと美容成分を足す」よりも、使用しているアイテムやケア方法を一度見直すことも選択肢です。
⑤ 気温・湿度など環境の変化
季節の変わり目は、気温や湿度が大きく変化します。
屋外と室内の温度差が大きい環境で過ごすこともあり、普段は肌トラブルが少ない人でも乾燥や違和感を感じることがあります。
特定の季節に毎年肌が荒れやすい場合は、その時期の環境やスキンケア方法を振り返ってみるのもよいでしょう。
⑥ 睡眠不足・ストレスなど生活習慣
肌の状態はスキンケアだけで決まるものではありません。
睡眠不足や強いストレスが続いている時期に、肌の調子がいつもと違うと感じる人もいます。
美容アイテムだけで対策しようとせず、睡眠・休息・食生活など日常生活全体を見直すことも大切です。
⑦ 食生活
特定の食品を食べれば乾燥肌が治るという単純なものではありませんが、健康な皮膚を保つためには日々の食事も重要です。
極端な食事制限や偏った食生活を避け、主食・主菜・副菜などを組み合わせながら、さまざまな栄養素を摂ることを意識しましょう。
乾燥肌と敏感肌は同じ？
乾燥肌と敏感肌は、同じ意味ではありません。
乾燥肌は主に肌の水分が不足しやすい状態を指す言葉として使われます。
一方、「敏感肌」は医学的にひとつの病名を示す言葉ではなく、化粧品や環境の変化などによってヒリつきや刺激を感じやすい状態を表す言葉として使われることがあります。
乾燥によって肌のバリア機能が低下すると刺激を感じやすくなることがあるため、両者が同時に気になるケースもあります。
「肌荒れ」には皮膚の病気が隠れていることもある
「乾燥しているだけ」と思っていても、赤みや強いかゆみ、湿疹などが続く場合には、単純な乾燥とは限りません。
たとえば、アトピー性皮膚炎や接触皮膚炎など、皮膚科での診断や治療が必要な場合もあります。
セルフケアを続けても改善しない場合や症状が強い場合は、自己判断で化粧品を追加し続けるのではなく、皮膚科へ相談しましょう。
皮膚科を受診したほうがよい目安
- 強いかゆみや痛みがある
- 赤みや湿疹が広がっている
- 皮膚がジュクジュクしている
- ひび割れや出血がある
- 症状を繰り返している
- 市販のスキンケアを見直しても改善しない
気になる症状が長く続く場合は、早めに医療機関へ相談してください。
乾燥・肌荒れが気になったら何から始める？
原因は人によって異なりますが、まずは毎日のケアを必要以上に複雑にしないことが大切です。
基本として見直したいこと
- 洗顔時に肌を強くこすらない
- 自分の肌に合った保湿を行う
- 紫外線対策を意識する
- 室内の乾燥にも注意する
- 肌に刺激を感じるアイテムを無理に使わない
具体的な方法を知りたい人は、乾燥・肌荒れのセルフケアで、洗顔・保湿・紫外線対策・生活習慣まで詳しく紹介しています。
肌を守るバリア機能を意識して、毎日のケアを見直してみよう。
まとめ｜乾燥・肌荒れは複数の原因が重なることも
乾燥や肌荒れには、空気の乾燥だけでなく、肌のバリア機能や紫外線、洗顔方法、スキンケア、生活環境などさまざまな要因が関係しています。
大切なのは、化粧品を次々と追加する前に、今の肌に負担となっているものがないかを確認することです。
まず原因を整理し、そのうえで保湿や紫外線対策など、自分の肌状態に合ったケアを考えていきましょう。
赤み・かゆみ・湿疹などが続く場合は、単なる乾燥と決めつけず皮膚科へ相談することも大切です。
原因がわかったら、今の目的に合ったページへ進んでみてください。
参考情報
- 公益社団法人 日本皮膚科学会 公開情報
- 厚生労働省 公開情報
※本記事は一般的な美容・スキンケア情報の提供を目的としています。皮膚症状の診断や治療を目的としたものではありません。症状が続く場合や強い炎症がある場合は、医療機関へ相談してください。
